Page 221 - Cakrawala Pendidikan

Universitas Terbuka: Pemerataan ...

terbuka juga dapat diartikan sebagai kebebasan pemilihan bidang
studi yang akan ditempuh mahasiswa. Sehingga garis batas yang
tegas antara suatu program studi dengan program studi lainnya
tidak terla!u ditonjolkan. Dengan demikian, mahasiswa
diperbolehkan menentukan matakuliah yang akan diambilnya yang
berasal dari luar program studinya. Terbuka juga diartikan
berhubungan dengan penentuan waktu studi, sehingga jangka
waktu studi atau lama belajar menjadi fleksibel. Namun demikian,
'keterbukaan' ini tentunya bukan tanpa batas. Cuti registrasi
misalnya hanya boleh dilakukan 4 kali masa registrasi berurutan.
Setelah itu mahasiswa harus melakukan registrasi pertama
kembaiL Semua kelonggaraan yang diterapkan dari konsep
terbuka dan metoda belajar jarak jauh yang diterapkan UT, jika
dicermati lebih lanjut adalah suatu pendidikan pendewasaan bagi
sumber daya manusia Indonesia. Sifat kemandirian seorang
mahasiswa sangat dibutuhkan untuk dapat berhasil dengan baik
dalam mengikuti pendidikan di UT.

Mahasiswa
Keegan (1991) memberikan ciri lain pendidikan jarak jauh, yaitu
terjadinya "Pemisahan antara guru dan murid selama masa
be/ajar". Keterpisahan ini dapat diartikan sebagai keterpisahan
geografis dan waktu. Pengertian keterpisahan waktu inilah yang
akhirnya berdampak pada profil mahasiswa UT, yang pada saat ini
didominasi oleh mahasiswa yang telah bekerja (Laporan rutin
Puskom, 1999).
Pemanfaatan sistem terbuka dan jarak jauh, mengakibatkan
mahasiswa UT dapat dikatagorikan menjadi dua bagian yaitu
mahasiswa yang dengan inisiatifnya sendiri mengikuti pendidikan
di UT, dan mahasiswa yang karena kebutuhan instansi tempat
bekerjanya membutuhkan peningkatan pendidikan karyawannya
(mahasiswa institusional). Tabel 1 menunjukkan sebaran
mahasiswa menurut institusi tempat mereka bekerja, baik
mahasiswa yang menerima bea siswa maupun mahasiswa yang
mendanai dirinya sendirL Dari sebaran itu terlihat bahwa proporsi
jumlah mahasiswa institusional sekitar 75% dari jumlah mahasiswa
UT. Sistem UT juga dimanfaatkan oleh pemerintah untuk

211