Page 97 - Perspektif Milenial Pendidikan Jarak Jauh

~ Perspektif Milenial: Pendidikan Jarak Jauh ~ 83

ada pula yang mengurus rumah tangga. Segala jenis apa pun kelompok
sosial dapat menikmati studi di kampus ini.
Sistem pendidikan jarak jauh di Indonesia telah diterapkan sejak tahun
1950-an. Pendidikan jarak jauh mengandung pengertian adanya jarak antara
yang belajar dan yang mengajar. Jarak tersebut dapat diatasi dengan
penggunaan media pembelajaran. Dengan berkembangnya teknologi,
pendidikan jarah jauh di Indonesia semakin menggeliat. Sistem pendidikan
yang bersifat tatap muka atau langsung dirasa tidak lagi mampu
mengakomodasi kebutuhan pendidikan dan sumber daya manusia terdidik.
Oleh karena itu, metode pendidikan jarak jauh mampu mereduksi kendala
yang bersifat geografis (seperti jarak), demografis (seperti usia), dan
ekonomis (seperti biaya).
Universitas Terbuka pun memiliki karakteristik dengan perguruan tinggi
lain. Proses pengajaran terjadi secara terpisah dari proses belajar sehingga
komunikasi antara tenaga pengajar dan siswa harus difasilitasi melalui
bahan cetak, media elektronik, dan media lainnya. Keterpisahan ini
menyebabkan terjadinya perilaku siswa dan pengajar yang spesifik dan
khusus jika dibandingkan dengan perilaku siswa dan pengajar pada sistem
pendidikan konvensional.
Mahasiswa dalam pendidikan jarak jauh menempatkan dirinya sebagai
fokus dari segala proses belajar. Mahasiswa berinisiatif dan bertanggung
jawab terhadap pengelolaan proses belajarnya, mereka dapat menentukan
apa yang akan dipelajari, mereka dapat belajar di mana saja, kapan saja,
dengan cara bagaimana saja, menggunakan apa saja, dan mereka sendiri
dapat mengukur kinerja mereka bilamana diperlukan dan dikehendaki.
Selain dari aspek mahasiswa, dosen dalam pendidikan jarak jauh selain
melakukan tridarma perguruan tinggi (pendidikan/pengajaran, penelitian,
dan pengabdian masyarakat) juga mendapatkan pekerjaan berupa unsur
penunjang lainnya yang sangat banyak dan bersifat administratif, seperti
Pengelolaan Unit Pengelolaan Teknis Unit Program Belajar Jarak Jauh (UPT
UPBJJ). Dengan demikian, karakteristik tersebutlah yang membedakan
Universitas Terbuka dengan perguruan tinggi lainnya, baik dari segi budaya
organisasi, mahasiswanya, maupun pengajarnya.
Sistem pendidikan terbuka dan sistem pendidikan jarak jauh menjadi
populer di Indonesia dengan didirikannya Universitas Terbuka pada tahun
1984 yang dapat menjangkau pendidikan tinggi bagi semua masyarakat
hingga ke pelosok daerah. UT merupakan suatu tonggak sejarah