Page 223 - Universitas Terbuka di Era Informasi

UNIVERSITAS TERBUKA DI ERA INFORMASI

4. Dry Laboratorium (Dry Lab)

Dry Laboratorium (dry lab), atau yang sering juga disebut dengan laboratorium
virtual atau laboratorium kering adalah suatu multimedia interaktif yang
dirancang khusus untuk melakukan suatu percobaandengan melakukan
simulasi dengan menggunakan komputer (http://edutechwiki.unige.ch/
en/Virtual_laboratory). Dalam pelaksanaannya, seseorang memerlukan
sedikit kemampuan awal tentang komputer. Dry lab merupakan suatu
program yang membuat mahasiswa dapat mempelajari materi praktikum
secara interaktif sehingga laboratorium environment tetap akan terbangun
seperti seolah-olah mahasiswa menyelenggarakan praktikum secara nyata di
lapangan ataupun di dalam laboratorium. Di UT, dry lab merupakan adaptasi
atau penyempurnaan dari pengembangan bahan ajar non cetak yang telah
dikembangkan sebelumnya, yaitu bahan ajar berbantuan komputer (Computer
Assisted Instructional) atau disebut CAI. Perbedaan dry lab dengan CAI antara
lain pada fokus materi yang disajikan, dry lab memfokuskan pada materi
praktikum atau praktik sehingga perlu dilengkapi dengan gambar-gambar,
animasi, dan simulasi yang cukup rumit. CAI dikembangkan dengan piranti
lunak authorware, sedangkan dry lab menggunakan program flash yang dapat
mengakomodasi kebutuhan multimedia untuk praktikum atau praktik.
Dry lab atau laboratorium kering pada dasarnya adalah berupa software
yang dijalankan oleh komputer. Semua peralatan yang diperlukan oleh
sebuah laboratorium terdapat di dalam softwaretersebut. Dengan memiliki
sebuah laboratorium berbasis komputer dan berbagai simulasi praktikum
maka seluruh fasilitas dan sarana prasarana praktikum telah tersedia seperti
layaknya laboratorium basah, namun sifatnya maya. Jenis praktikum memiliki
karakteristik yang berbeda satu dengan lainnya sehingga jenis software yang
digunakan di dalam mengoperasikan dry lab akan sangat berbeda pula untuk
masing-masing praktikum. Misalnya, dry lab untuk praktikum biologi, fisika,
dan kimia yang memerlukan interaksi serta berbagai simulasi membutuhkan
software yang berbeda dengan dry lab pada praktikum akuntansi yang
memerlukan perhitungan matematis. Demikian pula, kebutuhan terhadap
software dry lab yang berbeda dapat menuntut spesifikasi yang berbeda
terhadap hardware atau komputer yang digunakan.

213