Page 587 - Pendidikan Tinggi Jarak Jauh

Sediyaningsih, Pembentukan Citra dalam ....

pemerintah berdasarkan SK No.41 Tahun 1984, yaitu Universitas
Terbuka Keberadaan UT yang usianya sudah hampir mencapai
20 tahun memang relatif muda dibandingkan dengan PTTM
lainnya. Terlebih dengan sistem pendidikan yang berbeda dan
mempunyai tujuan utama pemerataan kesempatan belajar,
membuat keberadaan UT kurang dikenal oleh masyarakat
khususnya mereka yang baru lulus SLTA Secara umum
keberadaan UT masih dipandang sebagai universitas
"penampung" bagi mereka yang tidak bisa diterima di manapun
juga, sehingga citra yang melekat kurang menguntungkan bagi
UT. Adalah tantangan besar bagi kita khususnya warga UT, untuk
menggeser citra negatif tersebut menJadi suatu citra positif yang
lebih baik, yaitu memberikan informasi yang sesuai agar semua
orang mengerti UT dengan benar.
Meskipun Universitas Terbuka telah berjalan selama 19
tahun, masyarakat awam tampaknya tetap belum mengenal
sistem belajar jarak jauh dengan benar. Pertanyaan-pertanyaan
asal bunyi, seperti "Apakah UT punya kelas?" atau "Apakah UT
belaJarnya di bawah pohon?", masih sering terdengar. Pertanyaan
dari masyarakat awam tentang bagaimana proses belajar-
mengaJar pun masih diajukan. Hal tersebut menunjukkan bahwa
sistem belajar jarak jauh belum menjadi konsep yang dipahami
oleh masyarakat, mengingat sistem belajar-mengajar yang
diterapkan di sekolah umumnya melalui sistem tatap muka.
Diperlukan waktu yang cukup lama untuk mensosialisasikan
sistem belajar ini. Hal ini tentu saja merupakan tantangan bagi UT
untuk membudayakan belajar mandiri yang belum tertanam dalam
masyarakat. Kebiasaan belajar di kelas dengan bimbingan guru
atau dosen bisa membuat masyarakat kita tidak siap untuk dapat
belajar secara mandiri. Kenyataan ini tentu saja dapat menjadi
suatu hambatan bagi UT untuk menyebarkan ilmu pengetahuan

582